，然后点击“添加到主屏幕”§§第三章 铜山毛榉案 (2/2)
解密小说网 www.jiemong.com，福尔摩斯探案全集无错无删减全文免费阅读！
陷入沉思中。我多次看到她在默默地流泪，我偶尔也会想，她一定是被她的孩子气坏了，才这样满腹心思的。真的，他们的孩子完全被他们给惯坏了，那么小的人就有那么多的怪脾气。这个孩子与同龄人相比，个子显得比较矮，而他的脑袋却异常大，跟他的身子一点儿都不和谐。他每天不是狂性大作，就是一脸的不高兴，他仅有的娱乐就是虐待一些比他弱小的动物。他的才智更多地表现在了捕捉老鼠、小鸟和昆虫方面。不过这个小家伙我还是暂时不谈他了吧，福尔摩斯先生，其实他与我的事情关系不大。
“我倒是愿意听取全部细节内容。”我的朋友说，“即使你觉得它们跟这事没关系。”
好的，我会努力不漏掉任何一个环节的。在这个家里，让我很快觉得不愉快的是，他们家那些仆人的言行举止。实际上，这家只有一男一女两个仆人。男的叫托勒，一头灰白的头发，还长着络腮胡子，一看就是个很粗笨的人，而且没有一天不弄得一身酒气的。跟他们在一块只有两次，就有两次是醉着的，但是卢卡塞尔先生好像已经习惯了这一切，一点儿都不在意。女仆人实际上就是他的老婆，她个子很高大，长得也很强壮，一副凶巴巴的样子，跟卢卡塞尔太太一样，不爱说话，不过远不如主人的妻子那么和蔼。这对夫妻可谓是“不是一家人不进一家门”，绝对是佳配。不过还好，我很少跟他们打交道，大部分时间都花在了儿童房和属于我的房间里，这两间房子是连在一起的，而且都位于整栋屋子的一角。
在刚到铜山毛榉的两天里，我的生活是很平静的。到了第三天，在吃完早餐后，卢卡塞尔太太走下楼来的时候和她的丈夫低语了些什么。
‘噢，对了。’他向我转过脸来对我说，‘亨特小姐，真是太谢谢你了，因为你至少屈从了我们的嗜好，将自己的漂亮头发给剪掉了。不过我可以肯定地告诉你，这一点都没有影响你漂亮的外表。现在开始，我们打算让你试试看，你是不是可以将那件铁蓝色的衣服穿上，它就放在你的房间里的床上，你回去就可以看到它。假如你愿意穿上它，我们都将很感激你的。’
那件等着我去穿的正是他上次跟我说过的那件特别深的铁蓝色衣服，衣服的料子是特别好的哔叽料，不过一看就知道这是别人穿过的。这件衣服确实太适合我了，简直就像是为我量身定做的一样，卢卡塞尔先生夫妇一看都特别高兴，甚至都有点儿高兴得失去了分寸。接着他们回到客厅等着我。这是个很宽敞的客厅，几乎整栋房子的前半边都被它占据了，这里开着三扇落地玻璃窗，在中间的那扇窗户前，一张椅子正对我们放着。他们安排我坐在了这张椅子上。紧接着，卢卡塞尔先生开始在房间的另一头一边来回走着，一边给我讲起一个又一个我第一次听过的特别有趣的故事来。他简直太有趣了，你们肯定很难想象得出来，最后我被逗得笑累了。不过卢卡塞尔的妻子看起来太缺乏幽默细胞了，几乎都没有笑一下，一直保持双手放在膝盖上端坐的姿势，不过脸上的表情分明是既忧郁又焦急的。大概一小时之后，卢卡塞尔先生突然停了下来，告诉我，工作的时间到了，我可以去把衣服换掉，然后到儿童房找小爱德华了。
两天以后，故伎重演，我又一次换上那件衣服，再次坐到那窗户边，开始听我的雇主说他那没完没了的有趣的故事。我再次不能自已地放声大笑起来，然后他把一本封面是黄色的小说递给我，并挪了挪我坐的椅子，怕我的影子挡住了书。他恳求我把书上的内容读给他听。我捡了一章的一个部分，开始大声读了起来。刚读到那一章的中间部分，大概也就是10多分钟的样子，他却突然打断了我的朗读，让我去换衣服了。
你肯定想象不到，福尔摩斯先生，当时我对他们的这种怪异的行为是多么费解了。我注意到他们每次都特别小心，总是让我背对着那扇窗户，这不禁激发了我想看看身后有什么发生的好奇心。一开始这种想法看起来是很难实现的。不过我很快就有了主意，我有一面小镜子不小心被摔坏了，于是我脑子里灵光一闪，偷偷在手帕里藏起了一片碎镜片。等到再次坐到窗前时，我趁着发笑的工夫，假装用手帕擦脸，将手帕举到了眼睛前面，稍微动了点手脚，就将身后的一切看清了。刚开始的时候由于没有什么收获，我其实是很失望的。最起码我的第一感觉是这样，但是等到再次看去，我却分明发现了一个男人的身影出现在了碎镜片里。这个人长着小胡子，穿着灰色衣服，正站在南安普敦路那边似乎往这边张望着呢！这条公路是很重要的一条路，一般总是行人不断。但是此人却斜倚在场地的围栏上，全神贯注地看着这里，之后我放下了手帕时，偷偷看了一眼卢卡塞尔的妻子，却看到她正用那双眼睛像刀子似的看着我呢！不过她并没有说什么，可是我猜她肯定已经知道我手里的是什么了，而且也一定发现了我背后的一切，她马上站起身。
‘杰夫罗。’她说，‘对面的路上有无赖正往这边看亨特小姐呢！’
‘不是你的朋友吧，亨特小姐？’他问。
‘不是，我在这里一个熟人都没有。’
‘噢，那真是太不礼貌了！请你转过脸去向他做个手势，让他走开吧！’
‘我看还是不用理睬他比较好吧！’
‘不，不，这样的话他会得寸进尺再来的。请你转过身去，像我这样，做手势让他走开。’
于是我只好照他的样子去做了，同时，卢卡塞尔的妻子拉下了窗帘。这件事已经过去了一个星期了，从那天开始，我就不用再穿着那身蓝色的衣服到那儿坐着了，那个站在路边的男人也就没再见过。
“请接着往下说。”福尔摩斯催促道，“你所说的一切听起来很有意思。”
我就怕你会嫌我说得太乱，语无伦次呢！或者也说明我讲的这些事情它们之间是独立的，毫无牵连的吧！就在我第一天到铜山毛榉的时候，卢卡塞尔先生将我带到了厨房门旁边的一间小外屋。我们刚靠近那个地方，就传来一声链条响，同时还有一头大动物来回走动的声音。
‘从这儿往里面看！’顺着卢卡塞尔先生的指点，我沿着两块门板的缝隙向里看去，‘这个家伙是不是很漂亮？’
一眼望进去，黑暗中好像有一双特别亮的眼睛和一个黑乎乎的身子蜷卧在那里。
‘别害怕！’看到我那么惊讶，我的雇主笑着说，‘那是我的藏獒卡罗，虽然我说是我的，可实际上唯有我的饲养员——老托勒才能够制服它。对它一天只能喂一次，要是喂得太多就不会有像芥末那样的热辣劲了。每天晚上，托勒就会把它放出来，要是万一有人敢擅自闯进来，被它碰上，那可就只有喊上帝的份儿了。上帝保佑，你可一定别在晚上出门，不管出于什么原因，要是那样的话，就等于不想活了。’
这警告是有根据的，过了两个晚上，那天凌晨2点左右，我碰巧醒了，无意中向窗外张望，那天晚上月光明亮，可以清楚地看到外面的美景。当我正沉醉于美景中的时候，突然发现在铜山毛榉树的阴影下有什么在动。当它走到月光底下时，我看见那竟然是一个巨大的狗，它大得像只牛犊，颚骨又宽又厚，往下垂着，嘴巴是黑色的，全身棕黄色，骨骼硕大。它威严地走过草坪，消失在另一角的阴影里。看到这个吓人的守卫者，我不禁在心里打了个激灵，我想即使我遇到一个贼也不会吓成这样。
现在我要说的是一件很怪异的事。我已经告诉过你，我在伦敦将头发剪短了，并将剪下的头发都放在了我的箱子最底层。一天晚上，在安顿好那个小孩子以后，我开始整理房间里的家具，并且把我自己的零碎东西整理了一下，以便消磨时间。在这个屋子里有一个旧衣柜，其中，位于上面的两只抽屉没有上锁，里面没放任何东西，而下面的一只抽屉却是锁着的，我的衣物都装在了上面两只抽屉里，不过还剩下一些东西没着落，所以我不禁因为用不了第三只抽屉而感到很恼火。这时，我突然想到，没准这个抽屉是出于无意才锁上的呢，于是，我把一大串钥匙都拿了出来，想看看能不能打开它。巧的是，刚试了第一把钥匙就把它打开了。那里面就一样东西，我敢说你们怎么也不会想到那是什么，它竟然是我剪下的那绺头发！
我把那头发拿起来仔仔细细地看了一遍，无论是色泽还是密度，都完全一样。虽然令人难以置信，但是事实却让我不得不信。这个锁着的抽屉里怎么会有我的头发？我赶紧打开我的箱子，将里面的东西一股脑都倒了出来，从箱子底找出我自己的头发。我把这一绺头发和刚才发现的那绺放在一起一对比，竟然是一模一样的。这简直太奇怪了，不是吗？我真是感到不可思议，怎么也想不明白这是怎么回事。我仍然将那绺奇怪的头发放回到了原处，事后并没有跟卢卡塞尔夫妇提起它，因为我觉得私自打开他们上锁的抽屉是不太光彩的。
或许你已经发现了，我天生就喜欢留心观察身边的事物，福尔摩斯先生。我很快就对这所房子有了一个大致的印象。有一边的厢房看起来没有住过人，托勒一家所住的地方对面有一扇门可以通向这套厢房，不过那扇门一直就没有打开过。不过，有一天我正要上楼，却不小心看到从这扇门里走出来卢卡塞尔先生，而且手里还拿着钥匙。此时所看到的鲁尔卡斯先生的脸与我平时所见简直完全不是一个人，他脸颊通红，紧锁双眉，因为激动两边的太阳穴部位青筋毕露，他锁好那扇门后就匆忙走了，对我居然视而不见的样子。
我不禁大为好奇，于是等到我照看孩子时，我带着他到场地散步，然后绕了很大一圈踱到房子另一边，以便能看到房子这一部分的窗户。那边一溜四个窗户，不过其中有三个都是很脏的，而第四个是关着的。很显然，这些窗户好久都没人用了。我正在这附近来回走着，并且时不时地扫视这这一切的时候，带着跟往日一样一副高兴的样子的卢卡塞尔先生一下子出现在我的面前。
‘啊！’他说，‘我亲爱的小姐，刚才可能有点儿冒犯了，我从你身边走过时没有说话，因为我正忙着处理一些事。’
我叫他别在意，那只不过是一件小事。‘顺便问一下。’我说，‘好像上面有一整套空房间，其中一间的窗板是关着的。’
对于我的话他显然很吃惊，可能没想到我会问这样的话。
‘我喜欢照相。’他说，‘那边的房子被我当做暗室了。不过，啊哈！真没想到我们的小姐这么细心啊！真是想不到，真是想不到。’他开玩笑似地说，不过从他那怀疑的眼神来看，我看到的却是烦恼。
哦，福尔摩斯先生，一旦知道了这套房间里有着我所不知道的秘密时，我更想知道背后的真相了。虽然确实是出于好奇心的驱使，但是与其说这是我的好奇心，我倒宁可认为这是一种责任感。我有一种感觉，那就是如果我找出了这件事的真相，没准儿做了件好事呢！人们常说起女人的直觉问题，我想也许正是出于女人的直觉我才会这么想的吧！反正不管怎样，这种感觉确实是存在的，我开始留意寻找闯入这个禁地的机会。
一直到昨天，我终于等来了一个机会。我跟你说，这个空房间其实不仅卢卡塞尔先生去过，托勒和他的妻子也曾去过。因为有一次我看见托勒从那个房间里抱着个大黑布袋出来。最近他喝酒很凶，昨晚更是喝得烂醉。我上楼时，发现钥匙还插在门上，我敢肯定，那一定是他干的。当时卢卡塞尔先生和他的妻子、孩子都在楼下，我发现这是个很难得的机会，就用那钥匙轻轻开了门，然后偷偷地溜了进去。
一条没有裱糊，也没有铺地毯的小过道出现在我的面前，过道尽头是一个直角的转弯。转过这个弯，我看到有三扇门并排着，其中第一和第三扇门是敞开着的。每扇门里面都是一间空房，脏乱不堪，而且很阴暗。一间有两扇窗，另一间只有一扇窗。因为窗户上积满了尘土，所以光线很难照进来。中间的一间房门关着，外面横挡着一根铁床上的粗铁杠，一头锁在墙上的一个环上，另一头用一根粗绳绑在墙上。这扇门也被锁上了，不过没看到钥匙。这扇封锁得如此严密的门，很明显就是从外面所看到的那扇关着的窗户的那个房间。透过下面的微弱光线，仍能依稀看到屋里面的情景。估计是因为里面有天窗的缘故，有光线可以照进来。我站在过道里，盯着那扇充满了危险的门，心里在想象着里面埋藏着什么秘密。就在这时，房间里忽然传来一阵脚步声，从门缝里透出来的微光中，一个人影出现在我的眼前，正在来回走动着。眼前的一切让我不禁一下子感到特别害怕起来。福尔摩斯先生，此时我简直是无法控制自己了，赶紧转身就跑，而且一边跑一边总感觉身后有谁在用手抓我的衣服似的。一路狂奔过后，我跨过了那扇门，结果一头撞进了正在外面等候的卢卡塞尔先生的怀里。
‘是的。’他笑吟吟地说，‘真的是你啊，我一看门开着就猜到是你。’
‘哎呀，吓死我了！’我大口喘着气说。
‘我亲爱的年轻小姐！我亲爱的年轻小姐！’他表现出一副异乎寻常的体贴与热情说道，‘是发生什么事了，瞧把你吓的，我亲爱的年轻小姐？’
可是他简直就像是在哄孩子一样，这样让我觉得有点儿做过头了，所以更对他有了戒备。
‘我不知道怎么搞的，竟然不小心走到那边的空房子里去了。’我回答说，‘不过那里太阴暗了，让人感觉又阴森又恐怖！把我吓得赶紧跑了出来。啊，那里面真是太吓人了！’
‘就这些吗？’他紧盯着我问。
‘什么意思？你以为还有什么？’我问他。‘我为什么锁这门你知道吗？’
‘我可不知道。’
‘就是为了阻止闲人进去，你明白吗？’他的表情依然是那种很亲切的样子。
‘我要是早知道这样，我一定……’
‘那好，你现在应该知道啦！要是你再敢跨过那道门槛……’说到这里，他脸上的微笑已经被恐怖的狞笑代替了，像个魔鬼一样瞪着我，‘我就把你扔给那条獒犬。’
我当时简直被吓呆了，都不知道是怎么离开的，可能是从他身边飞跑回我的房间的。等到清醒时才发现，自己躺在床上，浑身不停地颤抖。然后我马上就想到了你，福尔摩斯先生，要是没有人能帮我想个办法的话，我一刻也不敢在那里待下去了。我开始对那里的一切都充满了恐惧，那所房子、那个男人、那个女人、那些仆人，甚至那个孩子，每一个人都让让我感到害怕，你们要是能跟我去那里就好了。我当然也可以从那里逃走的，可是在恐惧的同时，我的好奇心还在驱使我不愿放弃，很快我就有了主意，我要给你发一封电报，于是穿戴上衣帽来到大概有8公里的电报局发了封电报。等到回去的路上，心里终于感觉踏实多了，但是刚走进大门我的心又开始慌起来，因为我怕那条狗被放出来。不过我马上想起了昨晚他烂醉的样子，我也知道因为这个家里只有他能制服这只具有野性的藏獒，所以我也就放心了很多，我知道不会有人敢冒险把它放出来的。于是我偷偷地溜进了我的房间。还好，什么事都没有。晚上躺在床上，一想到很快就可以见到你们，我就特别兴奋，结果到了半夜还没睡着。今早我顺利地请了假，来到温切斯特。不过因为卢卡塞尔先生和他的妻子要出门做客，今晚上不在家，我得回去帮他们照看孩子，所以我要在3点之前回去。我已经把所有的事情都跟你说了，福尔摩斯先生。如果你能帮我解释这一切究竟是怎么回事，我会非常高兴的，而且，现在问题的关键是，我下面要干什么？
我们俩都被这离奇的故事迷住了，我的同伴站了起来，两手插进口袋里，一脸严肃地在房间里来回走动着。
“托勒还没有醒酒吧？”他问。
“对，早上我听见他的妻子对卢卡塞尔太太说，她拿自己的丈夫一点儿办法也没有。”
“那太好了。另外，是不是卢卡塞尔夫妇要在今晚出门？”
“对。”
“他们家有没有一间地下室，并且能不能找到一把比较结实的锁？”
“有的，那间藏酒的地窖就是地下室。”
“亨特小姐，依我看，你在处理这件事的过程中，表现出了异常的勇敢和机智。你想不想再做一件更了不起的大事呢？我之所以这样要求你，是因为我觉得你是一个很了不起的女性。”
“我绝对愿意试试，请问您准备让我干什么呢？”
“我和我的朋友将在晚上7点到达铜山毛榉，那时卢卡塞尔夫妇也已经出门了。至于托勒，但愿他到时候还没醒。然后就只剩托勒太太了，为避免她报警，你最好能将她支到地窖里去干些什么事，然后将她锁在里面，这就可以保证这件事能顺利进行了。”
“我一定按照你说的做！”
“那太好了！我们就好好把这件事调查清楚吧！现在这件事只有一种可能了，你是作为一个替身被聘请到他们家的，而你所顶替的那个人现在正被关在那个房子里，这已经很清楚了。而这个被关着的人会是谁呢？根据我的推断，应该就是那个叫做艾丽丝·卢卡塞尔的女儿。我记得卢卡塞尔先生说过，她是去美国了，而你之所以被他们选中，很显然是因为你的体型身高和你头发的颜色都跟她完全一样的缘故。拥有一头那么好的头发却被剪掉了，估计是因为以前得过什么病，所以这样一来，也就必然需要你把你的头发牺牲掉，至于那绺头发被你发现应该纯属凑巧了。并且，在公路上往这边张望的那个男人很显然是她的什么朋友，或者就是她的未婚夫也说不一定。因为你所穿的那件铁蓝色的衣服可能特别像她，他就把你当成了他的女朋友。以致每次看到你的时候，他从你的言行举止知道，他的女朋友是快乐的，而且让他觉得她不需要他的关心了。还有，那就是一到晚上要放出那条狗，是为了防止他偷偷跟她见面。这一切都很明白地展现在我们面前了，而这件事的最关键点就是那个孩子怪异的性格。”
“怎么和这个孩子联系起来了？”我惊叫出来。“我亲爱的医生，你从你的专业角度来想想看，一个孩子的性格爱好往往是和他的父母有关系的，但是如果反过来说，不是一样吗？通过对孩子性格的研究了解，我们可以对其父母的品格也有一个大致的了解。这个孩子的性格特别残忍，甚至把虐待小动物作为他的爱好。根据我的推测，他的这种性格无论是来自于他的父母的哪一方，对那个被关着的姑娘来说，都是一种灾难。”
“我绝对支持你的观点，福尔摩斯先生。”我们的委托人大声说，“现在再回头看看发生过的事情，我更确信你是对的，我们赶紧行动吧，快点儿去搭救那个可怜的姑娘！”
“我们一定要小心从事，要知道我们的对手可是一个特别狡猾的人。7点以前我们做不了什么，只有等到7点我们再和你汇合，相信很快我们就可以把这个谜底解开了。”
我们言出必行，一到7点就准时来到了铜山毛榉，并把双轮马车停放在路旁一家小客栈里。虽然已经天黑了，但是从那一丛树上闪闪发光的树叶当中，我们还是辨认出了那幢房子，更何况还有站在门口台阶上微笑着迎接我们的亨特小姐呢！
“事情顺利吗？”福尔摩斯问。
楼下的某处突然传来一种响亮的撞击声。“那是托勒太太在地窖里。”她说，“她的丈夫还躺在厨房的地毯上酣睡呢！这是从他身上拿到的一串钥匙，跟卢卡塞尔先生的那串钥匙一模一样。”
“你干得好极了！”福尔摩斯先生赞叹道，“现在你来给我们带路吧！我们很快就可以解开这个罪恶勾当的谜底了。”
我们来到楼上，把外面那道门打开了，然后顺着过道往里走去，一直来到亨特小姐所说到的障碍物前。福尔摩斯把那段绳子割断了，然后又挪开那根横挡着的粗铁杠，开始用钥匙开那道门，然而所有的钥匙都打不开。屋子里一点儿响动也没有，静默中，福尔摩斯的脸色立刻变得异常严肃起来。
“我觉得我们来得很及时啊！”他说，“亨特小姐，我看你还是留在外面吧！华生，现在这样，你来撞门，看能不能撞开。”
门本来就有点儿摇摇晃晃的，门板也朽了，经过我们俩的一起合力，门一下子就被撞塌了。我们俩一下子冲进了屋里，房子里空空如也。只有一张简陋的小床，一张小桌子和一筐衣服，别的什么家具都没有。屋顶有个开着的天窗，那个被关的人早已没了踪影。
“有点儿不大对劲。”福尔摩斯说，“看来这个家伙可能已经猜到了亨特小姐的想法，提前一步转移走了被害人。”
“怎么转移出去的呢？”
“应该是从天窗，我们马上就知道了。”他爬到了屋顶。“哎呀，确实是这样。”他叫喊着说，“这里有一架长的轻便扶梯，一头靠在屋檐上，他就是用这个办法转移出去的。”
“不可能吧！”亨特小姐说：“卢卡塞尔夫妇出门的时候，我没看见这个扶梯啊！”
“他又折回来搬的，我跟你说过，这个人特别狡猾而且危险，我已经听到他的脚步声了。绝对是他。华生，我想你最好准备好你的手枪。”
话刚落音，门口已经站着了一个人。这个人很胖，长得也比较健壮，一根粗棍提在他的手里。亨特小姐一见之下，吓得立即尖叫起来，把身子紧紧地靠在墙上。不过这时歇洛克·福尔摩斯一纵身跳了过去，很平静地看着他。
“你这混蛋！”他说，“你把你的女儿藏在哪里了？”
这个胖家伙四处巡视了一圈，然后又抬头看了看上面打开的天窗。
“应该是我来问你才是吧！”他尖着嗓子叫道，“贼！你们这帮贼侦探！可让我逮着你们了，看我怎么收拾你们！”他迅速掉转身去，“噔噔噔”地跑下楼了。
“他肯定是去放那只狗的！”亨特小姐大声说。“没事，我手里有左轮枪呢！”我说。
“还是把门关上稳妥一些。”福尔摩斯嘱咐道。于是我们迅速冲下楼，可是还没等我们到大厅，就传来了猎犬的狂叫声。接着听到一声人的惨叫和异常恐怖的猎犬撕咬声，让我们浑身起鸡皮疙瘩。这时从门外摇摇晃晃闯进来一个人，这人正是喝醉了的托勒。
“噢，上帝！”他大声喊着，“是谁把狗放出来了？它都两天没吃东西了，快，快，否则就完了！”
我和福尔摩斯赶紧飞跑出去，托勒也紧跟在我们后面。在房子的拐角处，一只体型硕大的饥饿畜牲正张开黑嘴紧紧咬着卢卡塞尔先生的喉咙，而他正在地上翻滚悲号。我紧跑上前，迅速开了一枪，打中了它的脑袋，它应声倒了下来。可是它那锋利的白牙还紧咬着他那肥大的满是褶皱的颈部不放，我们费了半天劲儿才把人从狗嘴里解救出来，把他抬进了屋子，尽管人还没死，可是早已是一片血肉模糊了。我们把他放在客厅的沙发上，并派被吓得酒醒了的托勒去给他的妻子报信。我以我医生的本能来尽量帮他处理伤口，以减轻他的痛苦，大家都围在一旁。就在这时，一个又瘦又高的女人打开门走了进来。
“托勒太太！”亨特小姐喊道。
“是的，小姐，卢卡塞尔先生一回来就把我放了，然后才上去找你们。啊，小姐，如果你早告诉我你们的计划，也就不用费这么大劲了。”
“哈！”福尔摩斯目光尖利地看着她说道，“看来托勒太太才是最了解这件事的人呢！”
“对，先生，我很了解。我正准备告诉你们一切呢！”
“那好，大家都坐下来好好听听她怎么说吧，对这件事我还确实有一些至今都不太明白的地方呢！”
“你们马上就会明白的。”她说，我要是能早点儿从地窖里出来，早就可以告诉你们了。假如这件事真的会惊动法庭的话，请你相信，我到时候会作为朋友支持你们这一边的，因为艾丽丝小姐也是我的朋友。
在这个家里，她从来就没有快乐过，可以说她的不快乐从她父亲再婚时起就开始了。在家里，她没有任何发言权，谁都不把她当回事。不过在没有遇到她的男朋友福勒先生之前，她的境遇还算不错。因为据我所听到的信息，按照遗嘱规定，艾丽丝小姐本来是有一定的权利的。可是她太内向了，也太能忍让了，根本就不在意这些，将这一切全权委托给了卢卡塞尔先生处理。对这个女儿，他知道完全是不用担心的，可是倘若爱丽丝结婚的话，那就不是这么回事了，她的父亲觉得需要阻止这件事发生才行。于是，他要求他女儿给他签了一个字据，声明不管她是不是结婚，他都仍然可以支配她名下的财产。因为她不愿意签这个字据，他就一直折磨她，最后她患了6个星期的脑炎，差点儿死掉。但是最后她又渐渐地好起来了，不过人已经瘦得不成样子了，而且因为患病连那一头漂亮的头发也被剪掉了，可是她的男朋友并没有因为这些而变心，他一如既往地深爱着她！
“啊！”福尔摩斯说，我想承蒙你的好心，让我们终于彻底知道了事情的真相，接下来的事情我想我可以猜出来了，“我敢肯定，因此卢卡塞尔先生就把他女儿关起来了，是吗？”
“一点儿没错，先生。”
“然后又专门去伦敦聘请了亨特小姐来帮助摆脱福勒先生执着的纠缠？”
“就是这样的，先生。”
“但是福勒先生却是一位很执着的人，就像一名出色的水手那样，他天天在房子周围监视着这里的动静。然后又认识了你，通过金钱或其他方式把你说服了，让你站到了他的那一边。”
“福勒先生确实是个很大方的人，说话也很和气。”托勒太太一脸平静的说。
“通过这种办法，他让你的男人一直有酒喝，并且让你在主人出门后把扶梯准备好。”
“你说得没错，先生，事情就是这样。”
“我们应当感谢你，托勒太太！”福尔摩斯说，“要知道正是你让我们解除了我们心中所有的疑惑，马上村里的那位外科医生和卢卡塞尔的妻子就要来了，华生，我觉得我们在这里可能从法律角度上来说不是太合适，我们还是先将亨特小姐护送回温切斯特吧！”
陷入沉思中。我多次看到她在默默地流泪，我偶尔也会想，她一定是被她的孩子气坏了，才这样满腹心思的。真的，他们的孩子完全被他们给惯坏了，那么小的人就有那么多的怪脾气。这个孩子与同龄人相比，个子显得比较矮，而他的脑袋却异常大，跟他的身子一点儿都不和谐。他每天不是狂性大作，就是一脸的不高兴，他仅有的娱乐就是虐待一些比他弱小的动物。他的才智更多地表现在了捕捉老鼠、小鸟和昆虫方面。不过这个小家伙我还是暂时不谈他了吧，福尔摩斯先生，其实他与我的事情关系不大。
“我倒是愿意听取全部细节内容。”我的朋友说，“即使你觉得它们跟这事没关系。”
好的，我会努力不漏掉任何一个环节的。在这个家里，让我很快觉得不愉快的是，他们家那些仆人的言行举止。实际上，这家只有一男一女两个仆人。男的叫托勒，一头灰白的头发，还长着络腮胡子，一看就是个很粗笨的人，而且没有一天不弄得一身酒气的。跟他们在一块只有两次，就有两次是醉着的，但是卢卡塞尔先生好像已经习惯了这一切，一点儿都不在意。女仆人实际上就是他的老婆，她个子很高大，长得也很强壮，一副凶巴巴的样子，跟卢卡塞尔太太一样，不爱说话，不过远不如主人的妻子那么和蔼。这对夫妻可谓是“不是一家人不进一家门”，绝对是佳配。不过还好，我很少跟他们打交道，大部分时间都花在了儿童房和属于我的房间里，这两间房子是连在一起的，而且都位于整栋屋子的一角。
在刚到铜山毛榉的两天里，我的生活是很平静的。到了第三天，在吃完早餐后，卢卡塞尔太太走下楼来的时候和她的丈夫低语了些什么。
‘噢，对了。’他向我转过脸来对我说，‘亨特小姐，真是太谢谢你了，因为你至少屈从了我们的嗜好，将自己的漂亮头发给剪掉了。不过我可以肯定地告诉你，这一点都没有影响你漂亮的外表。现在开始，我们打算让你试试看，你是不是可以将那件铁蓝色的衣服穿上，它就放在你的房间里的床上，你回去就可以看到它。假如你愿意穿上它，我们都将很感激你的。’
那件等着我去穿的正是他上次跟我说过的那件特别深的铁蓝色衣服，衣服的料子是特别好的哔叽料，不过一看就知道这是别人穿过的。这件衣服确实太适合我了，简直就像是为我量身定做的一样，卢卡塞尔先生夫妇一看都特别高兴，甚至都有点儿高兴得失去了分寸。接着他们回到客厅等着我。这是个很宽敞的客厅，几乎整栋房子的前半边都被它占据了，这里开着三扇落地玻璃窗，在中间的那扇窗户前，一张椅子正对我们放着。他们安排我坐在了这张椅子上。紧接着，卢卡塞尔先生开始在房间的另一头一边来回走着，一边给我讲起一个又一个我第一次听过的特别有趣的故事来。他简直太有趣了，你们肯定很难想象得出来，最后我被逗得笑累了。不过卢卡塞尔的妻子看起来太缺乏幽默细胞了，几乎都没有笑一下，一直保持双手放在膝盖上端坐的姿势，不过脸上的表情分明是既忧郁又焦急的。大概一小时之后，卢卡塞尔先生突然停了下来，告诉我，工作的时间到了，我可以去把衣服换掉，然后到儿童房找小爱德华了。
两天以后，故伎重演，我又一次换上那件衣服，再次坐到那窗户边，开始听我的雇主说他那没完没了的有趣的故事。我再次不能自已地放声大笑起来，然后他把一本封面是黄色的小说递给我，并挪了挪我坐的椅子，怕我的影子挡住了书。他恳求我把书上的内容读给他听。我捡了一章的一个部分，开始大声读了起来。刚读到那一章的中间部分，大概也就是10多分钟的样子，他却突然打断了我的朗读，让我去换衣服了。
你肯定想象不到，福尔摩斯先生，当时我对他们的这种怪异的行为是多么费解了。我注意到他们每次都特别小心，总是让我背对着那扇窗户，这不禁激发了我想看看身后有什么发生的好奇心。一开始这种想法看起来是很难实现的。不过我很快就有了主意，我有一面小镜子不小心被摔坏了，于是我脑子里灵光一闪，偷偷在手帕里藏起了一片碎镜片。等到再次坐到窗前时，我趁着发笑的工夫，假装用手帕擦脸，将手帕举到了眼睛前面，稍微动了点手脚，就将身后的一切看清了。刚开始的时候由于没有什么收获，我其实是很失望的。最起码我的第一感觉是这样，但是等到再次看去，我却分明发现了一个男人的身影出现在了碎镜片里。这个人长着小胡子，穿着灰色衣服，正站在南安普敦路那边似乎往这边张望着呢！这条公路是很重要的一条路，一般总是行人不断。但是此人却斜倚在场地的围栏上，全神贯注地看着这里，之后我放下了手帕时，偷偷看了一眼卢卡塞尔的妻子，却看到她正用那双眼睛像刀子似的看着我呢！不过她并没有说什么，可是我猜她肯定已经知道我手里的是什么了，而且也一定发现了我背后的一切，她马上站起身。
‘杰夫罗。’她说，‘对面的路上有无赖正往这边看亨特小姐呢！’
‘不是你的朋友吧，亨特小姐？’他问。
‘不是，我在这里一个熟人都没有。’
‘噢，那真是太不礼貌了！请你转过脸去向他做个手势，让他走开吧！’
‘我看还是不用理睬他比较好吧！’
‘不，不，这样的话他会得寸进尺再来的。请你转过身去，像我这样，做手势让他走开。’
于是我只好照他的样子去做了，同时，卢卡塞尔的妻子拉下了窗帘。这件事已经过去了一个星期了，从那天开始，我就不用再穿着那身蓝色的衣服到那儿坐着了，那个站在路边的男人也就没再见过。
“请接着往下说。”福尔摩斯催促道，“你所说的一切听起来很有意思。”
我就怕你会嫌我说得太乱，语无伦次呢！或者也说明我讲的这些事情它们之间是独立的，毫无牵连的吧！就在我第一天到铜山毛榉的时候，卢卡塞尔先生将我带到了厨房门旁边的一间小外屋。我们刚靠近那个地方，就传来一声链条响，同时还有一头大动物来回走动的声音。
‘从这儿往里面看！’顺着卢卡塞尔先生的指点，我沿着两块门板的缝隙向里看去，‘这个家伙是不是很漂亮？’
一眼望进去，黑暗中好像有一双特别亮的眼睛和一个黑乎乎的身子蜷卧在那里。
‘别害怕！’看到我那么惊讶，我的雇主笑着说，‘那是我的藏獒卡罗，虽然我说是我的，可实际上唯有我的饲养员——老托勒才能够制服它。对它一天只能喂一次，要是喂得太多就不会有像芥末那样的热辣劲了。每天晚上，托勒就会把它放出来，要是万一有人敢擅自闯进来，被它碰上，那可就只有喊上帝的份儿了。上帝保佑，你可一定别在晚上出门，不管出于什么原因，要是那样的话，就等于不想活了。’
这警告是有根据的，过了两个晚上，那天凌晨2点左右，我碰巧醒了，无意中向窗外张望，那天晚上月光明亮，可以清楚地看到外面的美景。当我正沉醉于美景中的时候，突然发现在铜山毛榉树的阴影下有什么在动。当它走到月光底下时，我看见那竟然是一个巨大的狗，它大得像只牛犊，颚骨又宽又厚，往下垂着，嘴巴是黑色的，全身棕黄色，骨骼硕大。它威严地走过草坪，消失在另一角的阴影里。看到这个吓人的守卫者，我不禁在心里打了个激灵，我想即使我遇到一个贼也不会吓成这样。
现在我要说的是一件很怪异的事。我已经告诉过你，我在伦敦将头发剪短了，并将剪下的头发都放在了我的箱子最底层。一天晚上，在安顿好那个小孩子以后，我开始整理房间里的家具，并且把我自己的零碎东西整理了一下，以便消磨时间。在这个屋子里有一个旧衣柜，其中，位于上面的两只抽屉没有上锁，里面没放任何东西，而下面的一只抽屉却是锁着的，我的衣物都装在了上面两只抽屉里，不过还剩下一些东西没着落，所以我不禁因为用不了第三只抽屉而感到很恼火。这时，我突然想到，没准这个抽屉是出于无意才锁上的呢，于是，我把一大串钥匙都拿了出来，想看看能不能打开它。巧的是，刚试了第一把钥匙就把它打开了。那里面就一样东西，我敢说你们怎么也不会想到那是什么，它竟然是我剪下的那绺头发！
我把那头发拿起来仔仔细细地看了一遍，无论是色泽还是密度，都完全一样。虽然令人难以置信，但是事实却让我不得不信。这个锁着的抽屉里怎么会有我的头发？我赶紧打开我的箱子，将里面的东西一股脑都倒了出来，从箱子底找出我自己的头发。我把这一绺头发和刚才发现的那绺放在一起一对比，竟然是一模一样的。这简直太奇怪了，不是吗？我真是感到不可思议，怎么也想不明白这是怎么回事。我仍然将那绺奇怪的头发放回到了原处，事后并没有跟卢卡塞尔夫妇提起它，因为我觉得私自打开他们上锁的抽屉是不太光彩的。
或许你已经发现了，我天生就喜欢留心观察身边的事物，福尔摩斯先生。我很快就对这所房子有了一个大致的印象。有一边的厢房看起来没有住过人，托勒一家所住的地方对面有一扇门可以通向这套厢房，不过那扇门一直就没有打开过。不过，有一天我正要上楼，却不小心看到从这扇门里走出来卢卡塞尔先生，而且手里还拿着钥匙。此时所看到的鲁尔卡斯先生的脸与我平时所见简直完全不是一个人，他脸颊通红，紧锁双眉，因为激动两边的太阳穴部位青筋毕露，他锁好那扇门后就匆忙走了，对我居然视而不见的样子。
我不禁大为好奇，于是等到我照看孩子时，我带着他到场地散步，然后绕了很大一圈踱到房子另一边，以便能看到房子这一部分的窗户。那边一溜四个窗户，不过其中有三个都是很脏的，而第四个是关着的。很显然，这些窗户好久都没人用了。我正在这附近来回走着，并且时不时地扫视这这一切的时候，带着跟往日一样一副高兴的样子的卢卡塞尔先生一下子出现在我的面前。
‘啊！’他说，‘我亲爱的小姐，刚才可能有点儿冒犯了，我从你身边走过时没有说话，因为我正忙着处理一些事。’
我叫他别在意，那只不过是一件小事。‘顺便问一下。’我说，‘好像上面有一整套空房间，其中一间的窗板是关着的。’
对于我的话他显然很吃惊，可能没想到我会问这样的话。
‘我喜欢照相。’他说，‘那边的房子被我当做暗室了。不过，啊哈！真没想到我们的小姐这么细心啊！真是想不到，真是想不到。’他开玩笑似地说，不过从他那怀疑的眼神来看，我看到的却是烦恼。
哦，福尔摩斯先生，一旦知道了这套房间里有着我所不知道的秘密时，我更想知道背后的真相了。虽然确实是出于好奇心的驱使，但是与其说这是我的好奇心，我倒宁可认为这是一种责任感。我有一种感觉，那就是如果我找出了这件事的真相，没准儿做了件好事呢！人们常说起女人的直觉问题，我想也许正是出于女人的直觉我才会这么想的吧！反正不管怎样，这种感觉确实是存在的，我开始留意寻找闯入这个禁地的机会。
一直到昨天，我终于等来了一个机会。我跟你说，这个空房间其实不仅卢卡塞尔先生去过，托勒和他的妻子也曾去过。因为有一次我看见托勒从那个房间里抱着个大黑布袋出来。最近他喝酒很凶，昨晚更是喝得烂醉。我上楼时，发现钥匙还插在门上，我敢肯定，那一定是他干的。当时卢卡塞尔先生和他的妻子、孩子都在楼下，我发现这是个很难得的机会，就用那钥匙轻轻开了门，然后偷偷地溜了进去。
一条没有裱糊，也没有铺地毯的小过道出现在我的面前，过道尽头是一个直角的转弯。转过这个弯，我看到有三扇门并排着，其中第一和第三扇门是敞开着的。每扇门里面都是一间空房，脏乱不堪，而且很阴暗。一间有两扇窗，另一间只有一扇窗。因为窗户上积满了尘土，所以光线很难照进来。中间的一间房门关着，外面横挡着一根铁床上的粗铁杠，一头锁在墙上的一个环上，另一头用一根粗绳绑在墙上。这扇门也被锁上了，不过没看到钥匙。这扇封锁得如此严密的门，很明显就是从外面所看到的那扇关着的窗户的那个房间。透过下面的微弱光线，仍能依稀看到屋里面的情景。估计是因为里面有天窗的缘故，有光线可以照进来。我站在过道里，盯着那扇充满了危险的门，心里在想象着里面埋藏着什么秘密。就在这时，房间里忽然传来一阵脚步声，从门缝里透出来的微光中，一个人影出现在我的眼前，正在来回走动着。眼前的一切让我不禁一下子感到特别害怕起来。福尔摩斯先生，此时我简直是无法控制自己了，赶紧转身就跑，而且一边跑一边总感觉身后有谁在用手抓我的衣服似的。一路狂奔过后，我跨过了那扇门，结果一头撞进了正在外面等候的卢卡塞尔先生的怀里。
‘是的。’他笑吟吟地说，‘真的是你啊，我一看门开着就猜到是你。’
‘哎呀，吓死我了！’我大口喘着气说。
‘我亲爱的年轻小姐！我亲爱的年轻小姐！’他表现出一副异乎寻常的体贴与热情说道，‘是发生什么事了，瞧把你吓的，我亲爱的年轻小姐？’
可是他简直就像是在哄孩子一样，这样让我觉得有点儿做过头了，所以更对他有了戒备。
‘我不知道怎么搞的，竟然不小心走到那边的空房子里去了。’我回答说，‘不过那里太阴暗了，让人感觉又阴森又恐怖！把我吓得赶紧跑了出来。啊，那里面真是太吓人了！’
‘就这些吗？’他紧盯着我问。
‘什么意思？你以为还有什么？’我问他。‘我为什么锁这门你知道吗？’
‘我可不知道。’
‘就是为了阻止闲人进去，你明白吗？’他的表情依然是那种很亲切的样子。
‘我要是早知道这样，我一定……’
‘那好，你现在应该知道啦！要是你再敢跨过那道门槛……’说到这里，他脸上的微笑已经被恐怖的狞笑代替了，像个魔鬼一样瞪着我，‘我就把你扔给那条獒犬。’
我当时简直被吓呆了，都不知道是怎么离开的，可能是从他身边飞跑回我的房间的。等到清醒时才发现，自己躺在床上，浑身不停地颤抖。然后我马上就想到了你，福尔摩斯先生，要是没有人能帮我想个办法的话，我一刻也不敢在那里待下去了。我开始对那里的一切都充满了恐惧，那所房子、那个男人、那个女人、那些仆人，甚至那个孩子，每一个人都让让我感到害怕，你们要是能跟我去那里就好了。我当然也可以从那里逃走的，可是在恐惧的同时，我的好奇心还在驱使我不愿放弃，很快我就有了主意，我要给你发一封电报，于是穿戴上衣帽来到大概有8公里的电报局发了封电报。等到回去的路上，心里终于感觉踏实多了，但是刚走进大门我的心又开始慌起来，因为我怕那条狗被放出来。不过我马上想起了昨晚他烂醉的样子，我也知道因为这个家里只有他能制服这只具有野性的藏獒，所以我也就放心了很多，我知道不会有人敢冒险把它放出来的。于是我偷偷地溜进了我的房间。还好，什么事都没有。晚上躺在床上，一想到很快就可以见到你们，我就特别兴奋，结果到了半夜还没睡着。今早我顺利地请了假，来到温切斯特。不过因为卢卡塞尔先生和他的妻子要出门做客，今晚上不在家，我得回去帮他们照看孩子，所以我要在3点之前回去。我已经把所有的事情都跟你说了，福尔摩斯先生。如果你能帮我解释这一切究竟是怎么回事，我会非常高兴的，而且，现在问题的关键是，我下面要干什么？
我们俩都被这离奇的故事迷住了，我的同伴站了起来，两手插进口袋里，一脸严肃地在房间里来回走动着。
“托勒还没有醒酒吧？”他问。
“对，早上我听见他的妻子对卢卡塞尔太太说，她拿自己的丈夫一点儿办法也没有。”
“那太好了。另外，是不是卢卡塞尔夫妇要在今晚出门？”
“对。”
“他们家有没有一间地下室，并且能不能找到一把比较结实的锁？”
“有的，那间藏酒的地窖就是地下室。”
“亨特小姐，依我看，你在处理这件事的过程中，表现出了异常的勇敢和机智。你想不想再做一件更了不起的大事呢？我之所以这样要求你，是因为我觉得你是一个很了不起的女性。”
“我绝对愿意试试，请问您准备让我干什么呢？”
“我和我的朋友将在晚上7点到达铜山毛榉，那时卢卡塞尔夫妇也已经出门了。至于托勒，但愿他到时候还没醒。然后就只剩托勒太太了，为避免她报警，你最好能将她支到地窖里去干些什么事，然后将她锁在里面，这就可以保证这件事能顺利进行了。”
“我一定按照你说的做！”
“那太好了！我们就好好把这件事调查清楚吧！现在这件事只有一种可能了，你是作为一个替身被聘请到他们家的，而你所顶替的那个人现在正被关在那个房子里，这已经很清楚了。而这个被关着的人会是谁呢？根据我的推断，应该就是那个叫做艾丽丝·卢卡塞尔的女儿。我记得卢卡塞尔先生说过，她是去美国了，而你之所以被他们选中，很显然是因为你的体型身高和你头发的颜色都跟她完全一样的缘故。拥有一头那么好的头发却被剪掉了，估计是因为以前得过什么病，所以这样一来，也就必然需要你把你的头发牺牲掉，至于那绺头发被你发现应该纯属凑巧了。并且，在公路上往这边张望的那个男人很显然是她的什么朋友，或者就是她的未婚夫也说不一定。因为你所穿的那件铁蓝色的衣服可能特别像她，他就把你当成了他的女朋友。以致每次看到你的时候，他从你的言行举止知道，他的女朋友是快乐的，而且让他觉得她不需要他的关心了。还有，那就是一到晚上要放出那条狗，是为了防止他偷偷跟她见面。这一切都很明白地展现在我们面前了，而这件事的最关键点就是那个孩子怪异的性格。”
“怎么和这个孩子联系起来了？”我惊叫出来。“我亲爱的医生，你从你的专业角度来想想看，一个孩子的性格爱好往往是和他的父母有关系的，但是如果反过来说，不是一样吗？通过对孩子性格的研究了解，我们可以对其父母的品格也有一个大致的了解。这个孩子的性格特别残忍，甚至把虐待小动物作为他的爱好。根据我的推测，他的这种性格无论是来自于他的父母的哪一方，对那个被关着的姑娘来说，都是一种灾难。”
“我绝对支持你的观点，福尔摩斯先生。”我们的委托人大声说，“现在再回头看看发生过的事情，我更确信你是对的，我们赶紧行动吧，快点儿去搭救那个可怜的姑娘！”
“我们一定要小心从事，要知道我们的对手可是一个特别狡猾的人。7点以前我们做不了什么，只有等到7点我们再和你汇合，相信很快我们就可以把这个谜底解开了。”
我们言出必行，一到7点就准时来到了铜山毛榉，并把双轮马车停放在路旁一家小客栈里。虽然已经天黑了，但是从那一丛树上闪闪发光的树叶当中，我们还是辨认出了那幢房子，更何况还有站在门口台阶上微笑着迎接我们的亨特小姐呢！
“事情顺利吗？”福尔摩斯问。
楼下的某处突然传来一种响亮的撞击声。“那是托勒太太在地窖里。”她说，“她的丈夫还躺在厨房的地毯上酣睡呢！这是从他身上拿到的一串钥匙，跟卢卡塞尔先生的那串钥匙一模一样。”
“你干得好极了！”福尔摩斯先生赞叹道，“现在你来给我们带路吧！我们很快就可以解开这个罪恶勾当的谜底了。”
我们来到楼上，把外面那道门打开了，然后顺着过道往里走去，一直来到亨特小姐所说到的障碍物前。福尔摩斯把那段绳子割断了，然后又挪开那根横挡着的粗铁杠，开始用钥匙开那道门，然而所有的钥匙都打不开。屋子里一点儿响动也没有，静默中，福尔摩斯的脸色立刻变得异常严肃起来。
“我觉得我们来得很及时啊！”他说，“亨特小姐，我看你还是留在外面吧！华生，现在这样，你来撞门，看能不能撞开。”
门本来就有点儿摇摇晃晃的，门板也朽了，经过我们俩的一起合力，门一下子就被撞塌了。我们俩一下子冲进了屋里，房子里空空如也。只有一张简陋的小床，一张小桌子和一筐衣服，别的什么家具都没有。屋顶有个开着的天窗，那个被关的人早已没了踪影。
“有点儿不大对劲。”福尔摩斯说，“看来这个家伙可能已经猜到了亨特小姐的想法，提前一步转移走了被害人。”
“怎么转移出去的呢？”
“应该是从天窗，我们马上就知道了。”他爬到了屋顶。“哎呀，确实是这样。”他叫喊着说，“这里有一架长的轻便扶梯，一头靠在屋檐上，他就是用这个办法转移出去的。”
“不可能吧！”亨特小姐说：“卢卡塞尔夫妇出门的时候，我没看见这个扶梯啊！”
“他又折回来搬的，我跟你说过，这个人特别狡猾而且危险，我已经听到他的脚步声了。绝对是他。华生，我想你最好准备好你的手枪。”
话刚落音，门口已经站着了一个人。这个人很胖，长得也比较健壮，一根粗棍提在他的手里。亨特小姐一见之下，吓得立即尖叫起来，把身子紧紧地靠在墙上。不过这时歇洛克·福尔摩斯一纵身跳了过去，很平静地看着他。
“你这混蛋！”他说，“你把你的女儿藏在哪里了？”
这个胖家伙四处巡视了一圈，然后又抬头看了看上面打开的天窗。
“应该是我来问你才是吧！”他尖着嗓子叫道，“贼！你们这帮贼侦探！可让我逮着你们了，看我怎么收拾你们！”他迅速掉转身去，“噔噔噔”地跑下楼了。
“他肯定是去放那只狗的！”亨特小姐大声说。“没事，我手里有左轮枪呢！”我说。
“还是把门关上稳妥一些。”福尔摩斯嘱咐道。于是我们迅速冲下楼，可是还没等我们到大厅，就传来了猎犬的狂叫声。接着听到一声人的惨叫和异常恐怖的猎犬撕咬声，让我们浑身起鸡皮疙瘩。这时从门外摇摇晃晃闯进来一个人，这人正是喝醉了的托勒。
“噢，上帝！”他大声喊着，“是谁把狗放出来了？它都两天没吃东西了，快，快，否则就完了！”
我和福尔摩斯赶紧飞跑出去，托勒也紧跟在我们后面。在房子的拐角处，一只体型硕大的饥饿畜牲正张开黑嘴紧紧咬着卢卡塞尔先生的喉咙，而他正在地上翻滚悲号。我紧跑上前，迅速开了一枪，打中了它的脑袋，它应声倒了下来。可是它那锋利的白牙还紧咬着他那肥大的满是褶皱的颈部不放，我们费了半天劲儿才把人从狗嘴里解救出来，把他抬进了屋子，尽管人还没死，可是早已是一片血肉模糊了。我们把他放在客厅的沙发上，并派被吓得酒醒了的托勒去给他的妻子报信。我以我医生的本能来尽量帮他处理伤口，以减轻他的痛苦，大家都围在一旁。就在这时，一个又瘦又高的女人打开门走了进来。
“托勒太太！”亨特小姐喊道。
“是的，小姐，卢卡塞尔先生一回来就把我放了，然后才上去找你们。啊，小姐，如果你早告诉我你们的计划，也就不用费这么大劲了。”
“哈！”福尔摩斯目光尖利地看着她说道，“看来托勒太太才是最了解这件事的人呢！”
“对，先生，我很了解。我正准备告诉你们一切呢！”
“那好，大家都坐下来好好听听她怎么说吧，对这件事我还确实有一些至今都不太明白的地方呢！”
“你们马上就会明白的。”她说，我要是能早点儿从地窖里出来，早就可以告诉你们了。假如这件事真的会惊动法庭的话，请你相信，我到时候会作为朋友支持你们这一边的，因为艾丽丝小姐也是我的朋友。
在这个家里，她从来就没有快乐过，可以说她的不快乐从她父亲再婚时起就开始了。在家里，她没有任何发言权，谁都不把她当回事。不过在没有遇到她的男朋友福勒先生之前，她的境遇还算不错。因为据我所听到的信息，按照遗嘱规定，艾丽丝小姐本来是有一定的权利的。可是她太内向了，也太能忍让了，根本就不在意这些，将这一切全权委托给了卢卡塞尔先生处理。对这个女儿，他知道完全是不用担心的，可是倘若爱丽丝结婚的话，那就不是这么回事了，她的父亲觉得需要阻止这件事发生才行。于是，他要求他女儿给他签了一个字据，声明不管她是不是结婚，他都仍然可以支配她名下的财产。因为她不愿意签这个字据，他就一直折磨她，最后她患了6个星期的脑炎，差点儿死掉。但是最后她又渐渐地好起来了，不过人已经瘦得不成样子了，而且因为患病连那一头漂亮的头发也被剪掉了，可是她的男朋友并没有因为这些而变心，他一如既往地深爱着她！
“啊！”福尔摩斯说，我想承蒙你的好心，让我们终于彻底知道了事情的真相，接下来的事情我想我可以猜出来了，“我敢肯定，因此卢卡塞尔先生就把他女儿关起来了，是吗？”
“一点儿没错，先生。”
“然后又专门去伦敦聘请了亨特小姐来帮助摆脱福勒先生执着的纠缠？”
“就是这样的，先生。”
“但是福勒先生却是一位很执着的人，就像一名出色的水手那样，他天天在房子周围监视着这里的动静。然后又认识了你，通过金钱或其他方式把你说服了，让你站到了他的那一边。”
“福勒先生确实是个很大方的人，说话也很和气。”托勒太太一脸平静的说。
“通过这种办法，他让你的男人一直有酒喝，并且让你在主人出门后把扶梯准备好。”
“你说得没错，先生，事情就是这样。”
“我们应当感谢你，托勒太太！”福尔摩斯说，“要知道正是你让我们解除了我们心中所有的疑惑，马上村里的那位外科医生和卢卡塞尔的妻子就要来了，华生，我觉得我们在这里可能从法律角度上来说不是太合适，我们还是先将亨特小姐护送回温切斯特吧！”